Mantener la cortacésped: afilado de las cuchillas y mantenimiento

Una cortacésped con las cuchillas embotadas no corta el césped, lo desgarra: la hierba amarillea en los extremos y el césped se vuelve más sensible a las enfermedades. Por el contrario, una cuchilla afilada, un cárter limpio y un motor bien mantenido dan un corte limpio y prolongan la vida útil de la máquina. El mantenimiento de una cortacésped lleva unas pocas horas al año, se hace con herramientas sencillas y evita reparaciones costosas.

Cuándo mantener las cuchillas

• Afilas las cuchillas al menos dos veces por temporada, idealmente cada 20 a 25 horas de uso
• Si el filo de corte presenta muescas o golpes, la cuchilla debe afilarse antes del siguiente corte
• Sustituye la cuchilla en cuanto esté demasiado gastada, deformada o agrietada (una cuchilla alabeada hace vibrar fuertemente la máquina)
• Un corte que deja hebras blancas o deshilachadas es señal de cuchilla embotada
• Tras golpear una piedra o una raíz, comprueba de inmediato el estado de la cuchilla

El material necesario

Para afilar, necesitarás una llave de impacto o una llave de 19 a 24 mm según la marca, una cuchilla de repuesto si hace falta, una piedra de afilar, una lima plana o una amoladora, y guantes de protección. Prevé también un paño, desengrasante y un taco de madera para bloquear la cuchilla durante el desmontaje.

Desmontar y afilar la cuchilla

1. Desconecta la bujía o desenchufa la batería antes de cualquier intervención para evitar un arranque accidental
2. Inclina la cortacésped de lado (el lado del escape hacia arriba) y calza la cuchilla con un bloque de madera
3. Desenrosca el tornillo central con la llave adecuada en el sentido contrario a las agujas del reloj
4. Retira la cuchilla y límpiala: quita la hierba seca y el alquitrán con un rascador o desengrasante
5. Afilas el filo con una lima plana o una piedra conservando el ángulo original (unos 30 grados)
6. Equilibra la cuchilla sobre un destornillador pasado por el orificio central: no debe inclinarse hacia ningún lado; si lo hace, quita un poco de metal del lado más pesado
7. Vuelve a montar la cuchilla respetando el sentido de corte indicado por las flechas y aprieta bien el tornillo

Limpiar y mantener el motor

• Limpia el cárter y la parte inferior de la cortacésped después de cada corte: la hierba húmeda se pega y oxida el metal
• Comprueba el nivel de aceite (motor de 4 tiempos) y cámbialo una vez por temporada o cada 50 horas
• Limpia o sustituye el filtro de aire si está obstruido por polvo y hierba
• Controla la bujía de encendido: una bujía sucia o con la separación incorrecta impide el arranque
• Para los modelos de batería, limpia los contactos y carga la batería a temperatura ambiente

Preparar la cortacésped para el invierno

1. Vacía por completo el depósito de gasolina o usa un aditivo estabilizador para evitar depósitos de goma
2. Haz rodar la máquina hasta que se cale para vaciar el carburador
3. Cambia el aceite antes del almacenamiento (el aceite usado se estanca mal en invierno)
4. Limpia el cárter, engrasa las ruedas y los ejes con un aceite ligero
5. Guarda la cortacésped a cubierto, elevada si es posible, con la cuchilla afilada para arrancar en primavera

La cortacésped ya no arranca: comprobaciones rápidas

Si tu cortacésped se niega a arrancar, controla en orden: el nivel de gasolina (una gasolina de más de seis semanas se degrada), el filtro de aire sucio y después la bujía de encendido ennegrecida o con la separación incorrecta (0,7 mm en general). Comprueba por último el cortacircuitos de seguridad y el mango de arranque: un cable destensado impide que el motor arranque. La mayoría de las averías de arranque se resuelven con estos cuatro puntos, sin pasar por el taller.

Para el afilado, debes saber que una cuchilla nueva se instala fácilmente: una cuchilla compatible cuesta de 15 a 30 € y se monta exactamente como la antigua. Si cortabas un terreno arenoso o muy pedregoso, prevé una sustitución cada temporada.

Los errores que evitar

• Afilar una cuchilla demasiado gastada: más allá de 2 o 3 mm de pérdida, el afilado debilita la cuchilla; mejor sustituirla
• Cortar un césped mojado con cuchilla embotada: la hierba se desgarra y tapa el cárter
• Hacer funcionar la cortacésped de lado sin desconectarla: es el primer factor de accidentes
• Dejar que la hierba seca se acumule bajo el cárter: se oxida y desequilibra la cuchilla

Con una cuchilla afilada y equilibrada, un cárter limpio y un motor revisado, tu cortacésped cortará limpio, arrancará a la primera y te acompañará durante muchas temporadas. Este ritual de mantenimiento de unas pocas horas al año vale mucho más que el precio de una máquina nueva o de una reparación en el taller de jardinería.