Entretenir sa tondeuse : affûtage des lames et entretien

Une tondeuse dont les lames sont émoussées ne coupe pas le gazon, elle le déchire : l'herbe jaunit aux extrémités et le gazon devient plus sensible aux maladies. À l'inverse, une lame affûtée, un carter propre et un moteur bien entretenu donnent une coupe nette et prolongent la durée de vie de la machine. L'entretien d'une tondeuse prend quelques heures par an, se fait avec des outils simples et évite des réparations coûteuses.

Quand entretenir les lames

• Aiguisez les lames au moins deux fois par saison, idéalement toutes les 20 à 25 heures d'utilisation
• Si le bord de coupe présente des ébréchures ou des bosses, la lame doit être affûtée avant la prochaine tonte
• Remplacez la lame dès qu'elle est trop usée, déformée ou fêlée (une lame voilée fait vibrer fortement la machine)
• Une coupe qui laisse des brins blancs ou déchiquetés est le signe d'une lame émoussée
• Après avoir heurté une pierre ou une racine, vérifiez immédiatement l'état de la lame

Le matériel nécessaire

Pour affûter, vous aurez besoin d'une clé à choc ou d'une clé de 19 à 24 mm selon la marque, d'une lame de rechange éventuelle, d'une pierre à aiguiser, d'une lime plate ou d'une meuleuse, et de gants de protection. Prévoyez aussi un chiffon, du dégrippant et une cale de bois pour bloquer la lame pendant le démontage.

Démonter et affûter la lame

1. Débranchez la bougie ou déconnectez la batterie avant toute intervention pour éviter un démarrage accidentel
2. Basculez la tondeuse sur le côté (côté échappement vers le haut) et coincez la lame avec un bloc de bois
3. Dévissez le boulon central avec la clé adaptée dans le sens inverse des aiguilles d'une montre
4. Retirez la lame et nettoyez-la : retirez l'herbe séchée et le goudron avec un décapeur ou un dégrippant
5. Affûtez le tranchant avec une lime plate ou une pierre en conservant l'angle d'origine (environ 30 degrés)
6. Équilibrez la lame sur un tournevis passé dans le trou central : elle ne doit pencher d'aucun côté, sinon enlevez un peu de métal du côté le plus lourd
7. Remontez la lame en respectant le sens de coupe indiqué par les flèches, puis resserrez le boulon fermement

Nettoyer et entretenir le moteur

• Nettoyez le carter et le dessous de la tondeuse après chaque tonte : l'herbe humide colle et rouille le métal
• Vérifiez le niveau d'huile (moteur 4 temps) et changez-la une fois par saison ou toutes les 50 heures
• Nettoyez ou remplacez le filtre à air s'il est obstrué par la poussière et l'herbe
• Contrôlez la bougie d'allumage : une bougie encrassée ou à l'écartement incorrect empêche le démarrage
• Pour les modèles à batterie, nettoyez les contacts et rechargez la batterie à température ambiante

Préparer la tondeuse pour l'hiver

1. Videz complètement le réservoir d'essence ou utilisez un additif stabilisateur pour éviter les dépôts de gomme
2. Roulez la machine jusqu'à ce qu'elle cale pour vider le carburateur
3. Changez l'huile avant le stockage (une huile usagée stagne mal l'hiver)
4. Nettoyez le carter, graissez les roues et les axes avec une huile légère
5. Stockez la tondeuse à l'abri, surélevée si possible, avec la lame affûtée pour repartir au printemps

La tondeuse ne démarre plus : vérifications rapides

Si votre tondeuse refuse de démarrer, contrôlez dans l'ordre : le niveau d'essence (une essence vieille de plus de six semaines se dégrade), le filtre à air encrassé, puis la bougie d'allumage noircie ou à l'écartement incorrect (0,7 mm en général). Vérifiez enfin le coupe-circuit de sécurité et la poignée de démarrage : un câble distendu empêche le moteur de lancer. La plupart des pannes de démarrage se résolvent avec ces quatre points, sans passer par l'atelier.

Pour l'affûtage, sachez qu'une lame neuve s'installe facilement : une lame compatible coûte de 15 à 30 € et se monte exactement comme l'ancienne. Si vous tondiez un terrain sableux ou très caillouteux, prévoyez un remplacement chaque saison.

Les erreurs à éviter

• Affûter une lame trop usée : au-delà de 2 à 3 mm de perte, l'affûtage affaiblit la lame, mieux vaut la remplacer
• Tondre un gazon mouillé avec une lame émoussée : l'herbe se déchire et bouche le carter
• Faire tourner la tondeuse sur le côté sans débrancher : c'est le premier facteur d'accident
• Laisser l'herbe séchée s'accumuler sous le carter : elle rouille et déséquilibre la lame

Avec une lame affûtée et équilibrée, un carter propre et un moteur vérifié, votre tondeuse coupera net, démarrera du premier coup et vous accompagnera de nombreuses saisons. Ce rituel d'entretien de quelques heures par an vaut largement le prix d'une machine neuve ou d'une réparation chez le jardinier.