Decalcificare la macchina del caffè: metodo semplice e regolare
Una macchina del caffè che eroga più lentamente, fa più rumore o il cui caffè perde gusto è quasi sempre vittima del calcare. L'acqua che si scalda deposita cristalli sulla resistenza e nei circuiti, il che riduce la portata, degrada l'aroma e può provocare guasti irreversibili. Decalcificare la propria macchina del caffè è semplice, richiede solo qualche minuto e va fatto regolarmente, in base al tipo di apparecchio e alla durezza della vostra acqua.
Con quale frequenza decalcificare
Con acqua dura (nord ed est della Francia, per esempio), è necessario un trattamento ogni due mesi; con acqua dolce, basta uno ogni tre-quattro mesi. Le macchine espresso o a chicchi, il cui circuito è stretto e caldo, si incrostano più in fretta delle caffettiere americane. La maggior parte degli apparecchi moderni mostra peraltro una spia o un messaggio «decalcifica» quando è il momento.
Il materiale necessario
- Un decalcificante specifico per macchina del caffè (il più efficace e senza rischi)
- Oppure aceto bianco (diluito a 1/3 con acqua) come soluzione economica di emergenza
- Un contenitore abbastanza grande per raccogliere l'acqua (caraffa, ciotola)
- Acqua chiara per i risciacqui
- Un panno morbido per asciugare l'esterno e il serbatoio
Decalcificare una macchina automatica o espresso
- Svuotate il serbatoio e riempitelo con la dose di decalcificante diluita (seguite le proporzioni del libretto)
- Posizionate un contenitore sotto l'erogatore (e sotto la lancia vapore se la vostra macchina ne ha una)
- Avviate il programma di decalcificazione se l'apparecchio ne offre uno, altrimenti fate scorrere metà del serbatoio
- Lasciate agire il prodotto 15-30 minuti senza toccare la macchina
- Fate scorrere il resto del serbatoio, poi buttate l'acqua del contenitore
- Risciacquate: riempite il serbatoio con acqua chiara e avviate 2-3 cicli completi per eliminare ogni residuo di prodotto
Decalcificare una caffettiera americana o una macchina a cialde
Per una caffettiera americana, versate la soluzione decalcificante nel serbatoio e fate scorrere l'acqua fino a esaurimento, insistendo sul vapore se l'apparecchio ne ha. Per una macchina a cialde, rimuovete il portacialde e fate circolare il liquido nel circuito prima di risciacquare abbondantemente. Pensate anche a immergere il portafiltro e il filtro metallico in una ciotola di aceto caldo per sturare le maglie.
Aceto bianco o prodotto specifico: cosa scegliere
Il decalcificante specifico è progettato per sciogliere il calcare senza aggredire le guarnizioni, i tubi flessibili e le valvole della vostra macchina. L'aceto bianco, molto più economico, è un'alternativa accettabile in caso di emergenza, ma è più aggressivo a lungo termine e il suo odore può impregnare i circuiti. Per una macchina a chicchi costosa, il prodotto specifico raccomandato dal produttore resta la scelta più sicura, anche se costa qualche euro in più all'anno.
Addolcire l'acqua per decalcificare meno spesso
La frequenza della decalcificazione dipende direttamente dalla durezza della vostra acqua, misurabile con una semplice striscia test venduta nei garden center o nei supermercati (oltre i 20°f, l'acqua è considerata dura). Usare una caraffa filtrante, una cartuccia integrata o un'acqua in bottiglia poco mineralizzata riduce nettamente i depositi: decalcificherete meno spesso e il vostro caffè guadagnerà in morbidezza, perché il calcare maschera gli aromi.
Attenzione però: l'acqua demineralizzata pura è sconsigliata per l'uso quotidiano, perché non fornisce più i minerali necessari al corretto funzionamento di alcuni apparecchi e può accelerare la corrosione. Un'acqua filtrata, né troppo dura né troppo pura, resta l'equilibrio ideale per la longevità della macchina e la qualità dell'estrazione.
Caso particolare delle macchine a capsule
Sulle macchine a capsule, la decalcificazione segue lo stesso principio, ma il prodotto deve passare solo dal circuito dell'acqua, mai dal vano capsule. Rimuovete il portacapsule e il piatto, poi avviate cicli di acqua calda con il decalcificante prima di risciacquare abbondantemente. Alcune macchine richiedono di usare esclusivamente il prodotto del marchio: seguite il libretto per non falsare il contatore della decalcificazione.
Gli errori da evitare
- Usare aceto puro senza diluizione: aggredisce le guarnizioni e lascia un gusto tenace
- Dimenticare il risciacquo finale: i residui di decalcificante finiscono nella tazza
- Decalcificare a secco: il serbatoio deve contenere sempre del liquido durante il ciclo
- Trascurare la decalcificazione fino al guasto: la resistenza incrostata scalda male e l'apparecchio può bloccarsi
Una decalcificazione regolare, anche breve, prolunga la vita della vostra macchina, mantiene la temperatura dell'acqua ideale per l'estrazione e preserva pienamente l'aroma del vostro caffè. Aggiungete semplicemente questo compito al vostro calendario di manutenzione domestica, come il filtro dell'aspirapolvere o le guarnizioni della lavastoviglie.