Reparar un grifo que fuga: junta y cartucho paso a paso

Un grifo que fuga despilfarra hasta 40 litros de agua al día, una fuga que se nota inmediatamente en la factura. Sin embargo, en la mayoría de los casos, la reparación se limita a la sustitución de una junta de unos céntimos o de un cartucho cerámico. Así es como se diagnostica la fuga, se elige la pieza adecuada y se realiza la reparación uno mismo en menos de una hora.

Identificar el tipo de fuga

• El agua corre permanentemente por la boca: el cartucho o la válvula está gastado
• El grifo gotea en la base de la manilla: la junta del prensaestopas es defectuosa
• El agua rezuma bajo el fregadero: la conexión del flexible está floja o la junta de estanqueidad está aplastada
• La manilla gira en vacío: el tornillo de fijación o el cartucho está roto

Un mezclador (una palanca que mezcla agua caliente y fría) funciona con un cartucho cerámico, mientras que un grifo de dos manillas usa válvulas o juntas de tornillo. Es importante conocer el tipo de grifo antes de comprar la pieza de repuesto, porque los cartuchos existen en varios diámetros y modelos.

El material necesario

• Una llave inglesa o una pinza multipresión
• Un destornillador plano y un destornillador de estrella
• Una llave Allen (a menudo de 3 o 4 mm)
• Un paño limpio y un pequeño recipiente
• Una junta nueva o un cartucho compatible con tu grifo
• Eventualmente aflojagripas si las piezas están pegadas por la cal

Sustituir la junta de un grifo de dos manillas

1. Cierra las llaves de llegada de agua y abre el grifo para purgar la presión.
2. Retira el tapón decorativo de la manilla y después desatornilla el tornillo con el destornillador adecuado.
3. Desmonta la manilla y desatornilla la campana (la tuerca de sujeción) con la llave inglesa.
4. Saca la válvula y desatornilla el tornillo que mantiene la junta de goma.
5. Sustituye la junta, úntala con grasa de silicona y vuelve a montar todas las piezas en el orden inverso.

Sustituir el cartucho de un mezclador

1. Cierra las dos llegadas de agua y después abre el mezclador para vaciar el circuito.
2. Retira la manilla (pequeño tornillo lateral o tapa bajo la manilla) y la roseta.
3. Desatornilla la tuerca de bloqueo que mantiene el cartucho, sin forzar.
4. Saca el cartucho gastado y compáralo con el nuevo: diámetro, muescas y altura deben corresponder.
5. Instala el cartucho nuevo alineando las marcas, reatornilla y vuelve a montar la manilla.

Comprobar la estanqueidad después de la reparación

Vuelve a abrir lentamente las llaves de paso, dejando que el aire se escape por la boca abierta. Después cierra el grifo y observa durante unos minutos: un grifo correctamente reparado ya no deja pasar ni una sola gota. Pasa un paño seco bajo las conexiones para comprobar que ninguna humedad rezuma en la base.

Los errores que hay que evitar

• Sustituir el cartucho sin haber purgado el circuito, lo que provoca una proyección de agua a presión
• Apretar la tuerca de bloqueo en exceso y agrietar el cuerpo del grifo
• Elegir una junta de diámetro ligeramente diferente, que volverá a fugar en pocos días
• Olvidar la grasa de silicona y forzar el cartucho en su alojamiento

Una reparación lograda se comprueba a diario: ya no gotea en el fregadero, la manilla gira con precisión y la factura de agua vuelve a la normalidad. Si la fuga persiste a pesar de una junta y un cartucho nuevos, el cuerpo del grifo probablemente está agrietado: en ese caso, la sustitución completa del aparato, explicada en nuestra guía dedicada, se convierte en la solución más económica.